Chronique des monarques de Bretagne (chapitre 3) : Deroch II

• Chronique des monarques de Bretagne (chapitre 1) : Konan Meriadog
• Chronique des monarques bretons (chapitre 2) : Riwal, roi de la Domnonée et fondateur de la Bretagne 

Riwal, également connu sous les noms de Riwall Meur Marzhou ou Riwalus, est considéré comme le premier prince ou roi de la Domnonée armoricaine, ayant conduit une émigration bretonne en Armorique au début du VIe siècle, vers 511-514, et fondé la lignée des souverains du royaume brittonique. Selon les sources historiques, telles que la Chronicon Brittanicum et la Vita de Winnoc, Riwal serait mort vers 520. Les sources s’accordent à dire que son successeur direct en Domnonée armoricaine fut Deroch II (ou Deroch), son fils.

Naissance

Deroch II naquit probablement peu avant ou peu après l’émigration de son père en Armorique, dans un contexte de bouleversements liés aux invasions saxonnes en Grande-Bretagne. Sa famille conserva des liens étroits avec les territoires celtiques d’outre-Manche, notamment la Cornouaille et le Devon, renforçant l’idée d’un royaume double, à la fois insulaire et continental.

Règne et actions

Deroch II succéda à son père vers 520, après que Riwal eut consolidé la Domnonée armoricaine, puissance disposant de la légitimité impériale, contre l’envahisseur franc, probablement sous Childebert Ier, pour établir son autorité sur le nord de l’Armorique (actuels Trégor, Dol-de-Bretagne, Goélo et Penthièvre). Le règne de Deroch II fut marqué par la nécessité de maintenir la stabilité de ce jeune royaume face à des menaces extérieures et internes.

Deroch II hérita d’un territoire récemment pacifié par son père, qui avait chassé des pirates germaniques (possiblement des Frisons ou des Saxons) vers 513-514. Il poursuivit l’organisation de la Domnonée en répartissant les terres entre les compagnons bretons émigrés et en respectant les populations armoricaines préexistantes que les Bretons étaient venus défendre contre les envahisseurs germaniques en leur qualité de citoyens romains, suivant ainsi l’exemple de Riwal.

Sant Brioc (« Saint Brieuc »)

Comme son père, Deroch II fut un protecteur de l’Église bretonne, que les Bretons fondent en évangéliser l’Armorique, un élément clé pour légitimer son autorité et unifier les populations Britto-romaines et gallo-romaines. Riwal avait donné des terres à des saints bretons comme saint Brieuc (son cousin) et saint Tudual (son neveu), fondateurs respectifs des évêchés de Saint-Brieuc et Tréguier. Deroch II continua probablement cette politique, renforçant les liens avec les figures religieuses locales, bien que les sources soient moins précises sur ses contributions spécifiques.

Défis externes

Le règne de Deroch II coïncida avec une période de relative stabilité, mais il dut faire face à des tensions avec les voisins francs et à des raids résiduels de pirates germaniques. Les sources ne mentionnent pas de batailles majeures sous son règne, suggérant qu’il privilégia la diplomatie et la consolidation interne.

Succession et héritage

Deroch II mourut vers 535, après un règne d’environ 15 ans. Il laissa le trône à son fils Iona (ou Jonas), qui poursuivit la lignée des princes de Domnonée. La généalogie de la Domnonée armoricaine, bien que confuse à ce stade, indique que Iona fut le père de Judual, un prince plus connu pour son rôle dans la résistance contre Conomor, un autre chef breton semi-légendaire.

Importance historique

Deroch II, bien que moins célébré que son père Riwal ou des successeurs comme Nominoë, joua un rôle crucial dans la pérennisation de la Domnonée armoricaine comme entité politique distincte. Son règne, bien que court et peu documenté, permit de stabiliser le royaume naissant, posant les bases pour l’émergence d’une identité bretonne unifiée face aux influences franques et aux invasions futures. Sa politique de coexistence avec les Armoricains indigènes et de soutien à l’Église bretonne contribua à ancrer la dynastie de Domnonée dans le tissu social et religieux de la région.

Olier Kerdrel